第10章 省略 - 記事10-3

関係代名詞の省略 ─ 目的格の省略を見抜く

関係代名詞の省略は、英文読解で頻出の現象です。特に目的格の省略は、文構造を見えにくくするため混乱の元となります。
今回は、省略された関係代名詞を見抜く視点を身につけ、複雑な文でも語順通りに読み進める技術を習得しましょう。
6-2で学んだ基礎知識を発展させ、入試レベルの実戦的なパターンを攻略していきます。

1省略された関係代名詞を見抜く視点

関係代名詞の省略が起こるのは、目的格の関係代名詞（who/whom, which, that）だけです。主格は省略されません。省略が起こると、文の表面上は「名詞＋動詞」が連続して現れますが、実際にはその間に省略された関係代名詞があります。

省略を見抜くポイントは、名詞の後にいきなり主語+動詞の塊が現れた時に「ここに関係代名詞が省略されているのでは」という状況を認識することです。特に、前置詞句や分詞句などの修飾要素が絡むと、文構造がより複雑に見えてしまいます。

省略された関係代名詞を見抜く3つのステップ
  • 名詞の直後に「主語+動詞」の塊が来ていないかチェック
  • その「主語+動詞」が前の名詞を修飾する内容かどうか判断
  • 関係代名詞を補って文構造を整理し、語順通りに読み進める
発展：関係代名詞省略の頻度

学術論文や新聞記事では、文を簡潔にするため関係代名詞の省略が頻繁に行われます。特にthatの省略は日常的で、ネイティブスピーカーも自然に省略して話します。読解力向上のためには、省略パターンに慣れることが重要です。

2前置詞句が絡む関係代名詞省略文の攻略

例文1
★ ★ ★

The research findings we discussed in the conference last month have revolutionized our understanding of climate change.

語順リーディング
The research findings
「研究結果」について話が始まる。この名詞の詳しい説明がありそうだ。
we discussed
── weが見えた。findingsの直後に主語+動詞の塊が現れている ── これは関係詞節だとわかる。関係代名詞が省略されている。「私たちが議論した」という内容で、前の「研究結果」を修飾している。文が完結した。
in the conference last month
「先月の会議で」。discussedがどこで行われたのかという状況説明。まだ関係詞節の中にいる。
have revolutionized
── 関係詞節から抜けてが登場。「研究結果」が主語だったと確定。現在完了形で「革命をもたらした」という意味。
our understanding of climate change
「気候変動に対する私たちの理解」。revolutionizedの目的語として収まった。文が完結。
和訳プロセス
① 単語のコアイメージをもとに意味をざっくり捉える
The research findings → 研究結果は
we discussed in the conference last month → 私たちが先月の会議で議論した
have revolutionized → 革命をもたらした
our understanding of climate change → 気候変動に対する私たちの理解を
② コアイメージの範囲内で、文脈に応じ適切な日本語にする
**私たちが先月の会議で議論した研究結果は、気候変動に対する私たちの理解に革命をもたらした。**
関係代名詞の省略を見抜けば、「研究結果は〜革命をもたらした」という主語・述語の関係が明確になります。前置詞句「in the conference last month」が長くても、基本構造を見失わずに読み進められます。

3複雑に入り組んだ関係詞節省略文の攻略

例文2
★ ★ ★

The solutions the team proposed during the emergency meeting we held yesterday seem impractical given the budget constraints we currently face.

語順リーディング
The solutions
「解決策」が主語として登場。どんな解決策なのか、詳しい説明が続きそうだ。
the team proposed
── solutionsの直後にthe teamという主語が現れ、proposedという動詞が続いている。これは関係詞節だとわかる。関係代名詞が省略されている。「チームが提案した」で、前の「解決策」を修飾している。文が完結した。
during the emergency meeting
「緊急会議の間に」。proposedの状況を説明している。まだ関係詞節の中にいる。
we held yesterday
── meetingの直後に再びweという主語とheldという動詞が現れた。これも関係詞節だとわかる。「私たちが昨日開いた」で、前の「緊急会議」を修飾している。関係代名詞が省略されている。文が完結した。
seem impractical
── 関係詞節から抜けてが登場。「解決策」が主語だったと確定。「非実用的に見える」という意味。seemの後に補語が続いている。
given the budget constraints
「予算制約を考えると」。givenは「〜を考慮すると」という意味で使われている。
we currently face
── constraintsの直後にweという主語とfaceという動詞が現れた。これも関係詞節だとわかる。「私たちが現在直面している」で、前の「予算制約」を修飾している。文が完結。
和訳プロセス
① 単語のコアイメージをもとに意味をざっくり捉える
The solutions → 解決策は
the team proposed → チームが提案した
during the emergency meeting we held yesterday → 私たちが昨日開いた緊急会議の間に
seem impractical → 非実用的に見える
given the budget constraints we currently face → 私たちが現在直面している予算制約を考えると
② コアイメージの範囲内で、文脈に応じ適切な日本語にする
**私たちが昨日開いた緊急会議でチームが提案した解決策は、私たちが現在直面している予算制約を考えると、非実用的に見える。**
この文には3つの関係代名詞の省略があります。「solutions (that) the team proposed」「meeting (that) we held」「constraints (that) we currently face」です。省略を意識して読めば、複雑な構造でも主語「解決策」と述語「見える」の関係を見失わずに済みます。

4まとめ

  • 関係代名詞の省略は目的格（who/whom, which, that）でのみ起こり、主格は省略されない
  • 名詞の直後に「主語+動詞」の塊が現れたら、関係代名詞の省略という状況を認識する
  • 省略された関係代名詞を補って考えることで、文の骨格が見えてくる
  • 前置詞句や分詞句が絡んでも、基本の「名詞＋関係詞節＋メイン動詞」の流れを意識する
  • 関係詞節が複数入れ子になっても、一つずつ識別して処理していけばよい
  • 語順通りに読み進め、関係詞節から抜けた時にメインの動詞を見つける
  • 和訳では、関係詞節を適切な位置に配置して自然な日本語にする

5関連する記事

  • 6-2 関係代名詞の基礎 - 関係代名詞の種類と基本的な省略パターンを学習
  • 6-4 関係副詞の理解 - where, when, whyなどの関係副詞と省略について
  • 7-3 複文の構造把握 - 複雑な文構造を語順通りに読み解く技術
  • 10-1 省略の基本原理 - 英語で起こる様々な省略現象の全体像